Just My Luck

"Just my luck," I said. "The High God goes out of business
just the moment I need him." (The Message, Psalm 77: part of verses 7-10).

Maybe, we have experienced something similar with the Psalmist. We thought, God might be too busy or out of business, just the moment we need Him. The first part of the Psalm 77 itself has shown us that the Psalmist was in a distress. Frustrated and depressed with his troubles, he doesn’t go for amusement. What he does: he seeks God with all his heart. He prays. In the midst of trouble, He can’t really speak to God (too troubled to speak – verse 4). He thinks that the Lord rejects Him, His promises failed, His unfailing love vanished, He has gone forever from his life.

But then on the next verses, we can see the changes of his attitude. He doesn’t think that God is being angry anymore. He can see the greatness of the Lord once again.

It’s always interesting to see that the Bible is still up to date to our problems nowadays. We can see that even the Psalmist from more than 2000 years ago has experienced the same thing with us. Praying and hoping, but the condition doesn’t change. Praying and hoping, but not much improvement in this life. And then we think that God has left us, He’s too busy for us since so many people that needs His attention at the same time. And last but not least, we might think that He’s venting His anger on us.

But all of those things are not true, although it happens a lot within the disciples of God.

Nothing wounds and pierces like the thought of God's being angry. God's own people, in a cloudy and dark day, may be tempted to make wrong conclusions about their spiritual state, and that of God's kingdom in the world. But we must not give way to such fears. Let faith answer them from the Scripture. The troubled fountain will work itself clear again; and the recollection of former times of joyful experience often raises a hope, tending to relief. Doubts and fears proceed from the want and weakness of faith. Despondency and distrust under affliction, are too often the infirmities of believers, and, as such, are to be thought upon by us with sorrow and shame. When, unbelief is working in us, we must thus suppress its risings--- Matthew Henry’s Concise Commentary

Yes, we might get tempted to make wrong conclusions of our spiritual state. We might also misunderstand God for being in a deep rage towards us. Like what the Psalmist did, He keeps praying and praying. Until He can see things in a different point of view.

Days of troubles must be days of prayers. Not the other way around. Not the shopping thing, not the karaoke thing, not the drug or others addictive things… No! It’s supposed to be a prayer or sets of prayers. Until we can see it through. Until we can reduce the doubts and fears in our heart as a result of the want and weakness of faith. And finally, until we can see the goodness of the Lord once again. In prayers, I believe, as long as we pray with all our heart… with all our soul, eventually we can see the difference. Like so many miscommunications in this world, as long as we communicate there’ll always be an opportunity to reconcile. As long as we pray to the Lord, there must be an opportunity where we can gain a new understanding on Him rather than keep blaming it on Him.

He’s good. He’s very good. He’ll always be the goodness of all good things.

And what is the best thing of this Psalm 77? I can see that there’s a change of attitude. First, He was so frustrated and thought God has left Him. But then, He can see from a different perspective that God has never left Him alone.

Your path led through the sea, your way through the mighty waters, though your footprints were not seen. (verse 19).

His footprints were not seen, but we believe that His path will lead us through this sea of life.

God will never be too busy. “ I’m just so lucky to have You, God, in my life.” Amen.

(-fon-)

Psalm 77

For the director of music. For Jeduthun. Of Asaph. A psalm.

¹ I cried out to God for help;
I cried out to God to hear me.

² When I was in distress, I sought the Lord;
at night I stretched out untiring hands
and my soul refused to be comforted.

³ I remembered you, O God, and I groaned;
I mused, and my spirit grew faint.
Selah

⁴ You kept my eyes from closing;
I was too troubled to speak.

⁵ I thought about the former days,
the years of long ago;

⁶ I remembered my songs in the night.
My heart mused and my spirit inquired:

⁷ "Will the Lord reject forever?
Will he never show his favor again?

⁸ Has his unfailing love vanished forever?
Has his promise failed for all time?

⁹ Has God forgotten to be merciful?
Has he in anger withheld his compassion?"
Selah

¹⁰ Then I thought, "To this I will appeal:
the years of the right hand of the Most High."

¹¹ I will remember the deeds of the LORD;
yes, I will remember your miracles of long ago.

¹² I will meditate on all your works
and consider all your mighty deeds.

¹³ Your ways, O God, are holy.
What god is so great as our God?

¹⁴ You are the God who performs miracles;
you display your power among the peoples.

¹⁵ With your mighty arm you redeemed your people,
the descendants of Jacob and Joseph.
Selah

¹⁶ The waters saw you, O God,
the waters saw you and writhed;
the very depths were convulsed.

¹⁷ The clouds poured down water,
the skies resounded with thunder;
your arrows flashed back and forth.

¹⁸ Your thunder was heard in the whirlwind,
your lightning lit up the world;
the earth trembled and quaked.

¹⁹ Your path led through the sea,
your way through the mighty waters,
though your footprints were not seen.

²⁰ You led your people like a flock
by the hand of Moses and Aaron.

Dreams and Visions

CHRIST, MY SERVANT LORD, I seek to do your will, yet I am so often discouraged by what I see and what I know. What I experience often beats me down, driving out my joy and dreams and even the sight of you. But your faithful Spirit dwells with me, stirring my heart and my mind. And so I pray that you who are the Dreamer, the Joy, and the Hope of the Ages would sow in me dreams and visions of what is yet to be, that what is may never so fill my seeing that I am unable to see you, so conquer my knowing that I cease to know you, or so paralyze my doing that I fail to serve you. Amen.- Minerva G. Carcaño Rhythm & Fire: Experiencing the Holy in Community and Solitude (source: the Upper Room’s website).

I am kind of agree with Minerva Carcano with whatever we know and we see often discouraged us. And moreoever what we experience, most likely the failure that we experienced over and over again, might beat us down. That makes us our lost our joy and our dreams seem distracted.
But actually, God is a visionary God. He'll be able to sow the visions and dreams most likely in the form of passion and faithfulness in every little thing that we do. There must be something that we love to do and we can do well and usually He will use this area of life to enable us to reach the dreams and visions. And more importantly, we might feel that we don't have the power, the strength or even the courage to carry on... But, God will empower us along the way with whatever abilities needed to achieve them.

I remembered I was once an alto singer in a youth Band for ministry. Actually, I couldn't really understand the notes well. I mean, I'm not good at reading those notes, but I only have this willingness to sing and I love to sing. I don't know how that I could directly lower my voice and took the alto version of each song. I'm sure, it's the help of the holy Spirit, it's God Himself who empowered me and made everything possible. You might say it's like a feeling or sense of music, other might say that maybe because I got used to it. But if I have to say with my own experience, it will be His work on me.

Talking about failure, I experienced some as well. It's never easy to accept the failure. But, failure is sometimes giving me a space to reflect, to grow, to understand one thing better, to understand myself better, and realize that I'm not the master of the universe, I can never control everything. Failure makes me realize that God is the king of this universe. He can do all things if He wants to.
It's never easy to get up from our own feet especially when we've fallen so deep and badly hurt. But, if we have faith that He will take our hand, reach His very own hands to us, and make us stand on our feet again, maybe we won't feel that 'stupid' anymore. Failure, sometimes is also a reminder for me, maybe I'm too arrogant, too proud, or put too much confidence on myself.
We have failed several times in this life. Or maybe many times. But, it's not that we are a failure. We can fail as much as it can be, but we'll never be a failure, because we're His children. Experiencing one, two, three or ten set backs doesn't mean that we are failure. We still can get on our track and fight for our dreams.

Tonight, I just want to write down that God will sow the dreams and visions inside of heart. Despite the limitations that we have right now, despite the failures that we have experienced in previous times, in spite of the reality that doesn't look like right on track, despite all of the things that we thought would distract us from our dreams... We still have faith in God and we can stand up once again with Him. We can reach our dreams in Him. I'm glad to say that with Him, everything is possible. I can do all things through Christ who strengthens me, said the book of Philippians. We can do all things through Christ who strengthens us. Amen.

Singapore, 21st of September 2009
-fon-
* sleepy...but want to write down this...:) thank God.

Picture : http://www.tribalshapes.com/img/tattoos/dream-vision-fancy.gif, dream in Chinese Character, also can be read as Meng Xiang

I Really Miss You...

While listening to the song Lord, I Give You My Heart, tonight I felt that my deep feeling for Him has grown back to the previous years.

It was back few years ago that I was baptized, oh no… actually it’s almost 9 years this coming December.
I remembered all the good things and ministries that I’ve got back then. Singing, reading His Words, 3 years Bible class to comprehend my Catholicism better. I love those times, they were like the best time ever in my life.
But then, the things have changed drastically when I got married, moved to this country, and had a child.
Of course change is a part of life that can’t be avoided. But the adaptation included lesser activities like the way it used to be.
At first, I really didn’t know what to do. I couldn’t have my band rehearsal, I couldn’t have my singing session with my prayer group’s members, I couldn’t go too far or too long for prayer meeting or other meetings related to the ministry, because I need to take care of my baby on my own.
I know that family is the priority of our ministry. It won’t be easy, let say our ministry is perfect outside but inside our own family, we couldn’t manage.. I don’t think it’s a good example, though…
So, without any other choice left besides my writing and passion to love God with all my heart, my abilities, my talents that come from Him, I dedicated most of my time taking care of my baby and writing as my ministry.

It’s not easy to choose this way. But this is my choice! At first, I couldn’t cope well. I used to be a very active person, outgoing (meaning that I went out most of the time :)), and felt staying at home was kind of a boring activity.
But, since this is my choice, I tried to cope. It wasn’t easy and at first to be honest, I was quite frustrated. But then, eventually things have changed. I found my interest in writing is HUGE. Even though I haven’t had any book published or any article in a magazine (besides Shalom Betawi), but I found the joy in writing. And it doesn’t stop there, I also enjoy sharing my writings.
Then, I focus on this thing. I write Thought of the Day every day. Well, again… this is not my strength that I could do this, but moreoever it’s God who helped me and gave me strength all over again. Sometimes, late at night when I was just so tired taking care of my baby and like my current situation, I need to do all of the household on my own, I sometimes think that I need a break. But, there’s something inside of me, inside of my heart who urged me to stay faithful. No matter what, no matter how, God has been faithful, so it’s my turn to be faithful with whatever He has given to me.
And I’m sure, faithfulness isn’t always about something big… I just want to be faithful even though in the smallest task that He wants me to do… I just want to love Him back with all my heart. He has been so good to me, He has been my hero, friend, God. He is Jesus.

Without a doubt, when I started to focus on Him, I slowly began to get this perseverance. This character usually develops in times of troubles. Within those period of time, I could never imagine that I could manage to do so, write that daily reflection every day without the help of Jesus. He fills my heart with perseverance. Thank God!

And right now, when I listen to the song I Give You My Heart from Hillsongs, once again, my heart is really focus on Him… As I sing…

This is my desire, to honor You
Lord with all my heart I worship You
all I have within me
I give You praise
all that I adore is in You

Chorus:
Lord I give You my heart
I give You my soul
I live for You alone
Every breath that I take
Every moment I'm awake
Lord have Your way in me

Lord, I really want to give You my heart, my soul, and I live for You alone. I just want to adore You and praise You.
Jesus, suddenly while I’m singing this song, I found myself deeply in love with You. Again. All over again.
And I missed those times when I could focus and concentrate on You alone… With all the changes, the adaptation, the adjustments, I could say that… I missed You as well now… I missed You to be a part of me all the time. I miss You and I want to spend more time with You. Without neglecting my current role as a mother and wife- and I don’t see it as a reason why I should stay away from You. I love you much! I really missed those old good times and I’ll be always missing you … So that I couldn’t stay too far away from You. I want to be close to You.
Jesus, I miss You. I’ll always treasure the feeling, so that I can find You and give my sweetest smile for You.
For You are everything in my life. Amen.

Singapore, 13 September 2009
-fon-
* This article is also available at my blog http://fon4jesus.blogspot.com/
picture: http://images.paraorkut.com/img/pics/images/i/i_miss_you-1566.jpg

Anak

Malam ini, ketika seharian bepergian dengan anak saya yang sedang aktif-aktifnya di usia 2 tahun lebih, saya termenung. Rasa lelah menyerang juga, sementara ini memang saya mengerjakan segala sesuatunya sendiri. Mulai dari membersihkan rumah, memasak, sampai mengasuh anak. Dulu, tak pernah terbayangkan akan begini jadinya, namun setelah tinggal di negeri orang begini, inilah jalan yang dipilih.

Anak yang bisa bikin tertawa karena lucu, sekaligus bisa bikin mengelus-elus dada, karena pada kenyataannya mengurus dan membesarkan anak bukanlah pekerjaan mudah. Apalagi bila berhadapan dengan pendidikan anak untuk menjadi manusia yang berkualitas, sungguh… perlu kerja ekstra keras!
Di tengah kondisi yang seperti ini, yang tak sama dengan Indonesia, saya tidak heran, ketika teman-teman saya di sini amat berpikir untuk menambah anak lagi. Tak heran pula, ketika mereka memilih konsisten di angka 1 (satu). Mereka hanya mau satu anak, tak lebih! Karena mereka mau yang berkualitas dan mau mencurahkan perhatian penuh kepada satu anak ini saja.

Dengan berpikir punya anak satu saja sudah begini rasanya, kalau melihat orang yang memiliki dua, tiga, empat, atau lima anak di negeri orang begini, tanpa bantuan siapa pun dan mengurus sendiri, saya sering mengacungkan jempol saya kepada mereka. Khususnya kepada orang Jepang, yang kebanyakan saya lihat selalu mandiri dan jarang pakai pembantu. Walaupun di Singapura juga bukan hal yang sulit untuk memperoleh pembantu dibandingkan dengan negara Amerika, Australia, ataupun Eropa misalnya, namun, mereka memilih membesarkan dan mengasuh sendiri (plus bantuan child care, semacam tempat penitipan anak sembari si anak belajar di sana). Dan pikiran saya terbayang kejadian-kejadian yang saya jumpai dalam seminggu ini…

Blessed Sacrament Church, Minggu, 30 Agustus 2009
Di pagi yang diguyur hujan itu, saya pergi ke gereja. Dan saya melihat seorang ibu yang nampaknya orang Filipina membawa dua orang anaknya ke gereja. Tampaknya, anak-anak si ibu agak bule, saya pikir itu campuran pastinya. Dan tak lama, saya lihat bapak dari anak-anak itu, dan ketika saya menoleh ke bangku panjang di sebelah kanan saya, ternyata anak mereka bukan cuma dua, melainkan 5. L-I-M-A?
Iya, lima!
Untuk hari gene masih punya anak lima, mungkin menakjubkan. Dengan segala pertimbangan, banyak orang berhenti di angka 2 atau 3. Teman saya bahkan pernah mengatakan, “ Elo udah itung berapa biaya sekolah di Jakarta?” Itu pertanyaan balik yang dia berikan kepada seseorang yang bertanya, mengapa dia tidak menambah anak lagi?
Saya tidak tahu, apakah si Ibu membesarkan sendiri tanpa bantuan baby sitter atau pembantu. Yang pasti, pembantu/susternya tidak ikut ke gereja dan walaupun ada yang membantu, saya kira, konsentrasi yang terpecah untuk suami, diri sendiri, plus lima anak, tentunya bukan hal yang mudah. Apalagi di masa sekarang ini.
Two thumbs up, Mommy! Hebat!

St. Ignatius Church, Minggu 6 September 2009
Pagi ini petir menyambar dengan kencang, mengiringi hujan deras. Setelah agak reda, saya memutuskan untuk ke gereja agak pagi, karena siangnya saya ada acara.
Di gereja ketika misa, lagi-lagi saya melihat seorang wanita cukup cantik, masih muda, menggendong seorang bayi dan diiringi 2 anak lainnya yang masih balita. Semuanya pria!
Dikelilingi tiga jagoan, si ibu biasa-biasa saja, tenang. Sang ayah tak lama menyusul. Kelihatannya mereka orang Jepang, walaupun yang pria berkulit sedikit gelap. Tapi mereka amat sabar menolong anak-anak mereka. Dan kalau yang ini, saya rasanya percaya, kalau mereka betul-betul sendirian mengurus ketiga anaknya.

Oh iya, sebelum ini, saya punya tetangga, yang juga memiliki 3 anak. Orang Jepang. Dia mengurus sendiri ketiga anaknya. Termasuk menggendong yang satu (yang masih bayi), ketika yang lain tengah dijemput saat pulang sekolah. Baru-baru ini mereka pindah ke Hongkong dengan kondisi anak kedua sekitar 2.5 tahun, dan anak ketiga baru 2-3 bulan. Anak tertua memang sudah agak besar, 7 tahun-an.
Rasanya, ngenes juga, ketika melihat mereka seperti itu. Sekaligus kembali acungan jempol, karena mereka tetap bisa mengatasi segala hal yang terjadi dan tetap tegar dengan mengasuh tiga anak…

Malam ini, di rumah …
Sebagai seorang Katolik, saya sadar bahwa Katolik memang amat mencintai kehidupan. Dengan tidak mendukung aborsi dan kontrasepsi kecuali sistem kalender yang natural, gereja Katolik memiliki sikap untuk menerima kehidupan.
Banyak orang memilih aborsi ketika tahu bahwa anak yang dikandung terkena down syndrome ataupun cacad, namun gereja selalu mengarahkan umat-Nya untuk tidak meng-aborsi, karena mereka memiliki hak untuk hidup.
Memang, harus diakui, ini adalah pilihan yang sulit. Ketika si anak yang dinanti tiba, hadir dalam bentuk yang tak sesuai dengan impian, dan orang tua harus memilih, apa yang harus dilakukan?

Gereja tetap mengarahkan umat-Nya untuk menerima. Apa pun itu, salib yang dipanggul, hendaknya memberikan kesempatan hidup.

Terbayang, pertanyaan seorang tetangga juga, tentang kapan saya akan menambah anak. Secara jujur, dari dalam hati, saya juga sempat mikir, kalau nambah gimana ya? Dengan kondisi yang mengurus sendiri dan segalanya sendiri, yang membuat saya nyaris tak punya waktu pribadi, apa saya mau? Kalau mikir soal ego dan kepentingan pribadi, tentunya jawaban yang logis adalah TIDAK.
Satu cukuplah, yang penting kualitas. Dan itu berarti, harus jaga supaya tidak punya anak lagi. Apa pun caranya.
Namun, ketika saya melihat kebesaran hati para orang tua di dua gereja yang saya jumpai dalam seminggu ini, saya juga terdorong bahwa ada orang-orang yang masih berjiwa pemberani untuk menerima karunia Allah dalam bentuk anak, bukan hanya dua, tapi lima!
Kalau zaman dulu, orang yang punya anak 5 atau 9 misalnya, masih biasa. Mungkin anak-anak dulu lebih mudah diatur. Mungkin zaman dulu juga anak-anaknya belum se-aktif sekarang. Mungkin…dan mungkin… Sekaligus saya juga menyadari, semudah-mudahnya jaga anak zaman dulu, juga susah koq… Tidak gampang… Kalau sekarang ada diapers, baby wipes, dulu orang tua (mama) kita yang harus mencuci tiap kali kita poop. Sekarang lebih praktis, tinggal buang.
Memang, orang tua dan mertua pun mengakui kalau anak-anak sekarang lebih aktif dan pintar-pintar, tapi saya juga berpikir ada kemudahan di masa kini yang tidak didapatkan di zaman dulu.
Semua ada plus minusnya juga.

Membesarkan anak, bukan pekerjaan mudah. Tetapi itu adalah bagian dari tanggung jawab ketika pasangan menikah dengan konsekuensi mendapatkan anak-anak sebagai buah cinta mereka.
Dan ketika mereka dikaruniai dua, tiga, atau empat anak, mungkin orang bakal membelalakkan mata sambil berkata: “ Hari gene, punya anak banyak? Gak mikir kali ya…!”

Jujur saja, ketika melihatnya sebagai beban, tentunya tidak siap. Tetapi ketika melihatnya sebagai suatu hal menghargai kehidupan, sesulit apa pun, seberat apa pun, asalkan sesuai dengan jalan Tuhan, pastinya bisa dilalui.

Hari ini, ketika melihat orang-orang yang dikaruniai anak banyak dan tetap menerima, saya merasa ada pola pikir yang harus diubahkan. Ketika Tuhan memberikan anak-anak dalam suatu perkawinan, berapa pun jumlahnya, memang adalah anugerah.
Walaupun saya tahu capeknya membesarkan sendiri kayak apa, tapi saya juga percaya suatu saat nanti kalau Tuhan tambahkan jumlah anak itu dalam keluarga saya, mudah-mudahan saya diberi kekuatan untuk menjalaninya.

Dan ketika berpikir begitu banyak pula pasangan yang rindu anak tanpa bisa mendapatkannya, bukankah sebaiknya yang diberi anugerah hendaknya menerima?
Mungkin, tidak sejalan dengan pilihan dunia. Mungkin, banyak orang terkesan membodoh-bodohi kita. “ Udah tau zaman susah, koq masih produksi aja?”
Dengan mencoba tetap melakukan pencegahan natural bila dirasa perlu dan mencoba menerima rencana Allah ketika si anak dianugerahkan kepada kita, mungkin ini saatnya memberanikan diri untuk berkata, “ Terima kasih Yesus untuk anugerah-Mu. Berapa pun jumlah anak yang diberikan / ditambahkan kepadaku, mudah-mudahan aku siap…”

Anak, bayi, calon bayi, adalah cikal bakal kehidupan sendiri. Semoga kita tidak menjadi seseorang yang bermental ‘pembunuh’ dengan mencoba meng-aborsi satu kehidupan yang dititipkan kepada kita. Dia juga ingin hidup. Terlebih lagi, dia punya hak untuk hidup…

Singapore, 7 September, 2009
-fon-
* yang belum tahu kapan dikasih tambahan anak berikutnya, namun sedang mempersiapkan hati ketika suatu hari nanti, satu kehidupan lagi ditambahkan melalui kita… Tidak mudah, namun semoga kita masih bisa menghargai kehidupan itu sendiri…Amin.

Perubahan

Homiletika

Judul: Perubahan

Bacaan: Pengkhotbah 3:1-15

Selamat malam, Saudara/i terkasih dalam Kristus…Saya mengajak kita semua membayangkan kejadian sebagai berikut:
Suatu pagi, Anda terbangun dan menikmati cahaya matahari pagi yang masuk melalui jendela kamar Anda. Anda mensyukuri betapa indahnya hari itu. Anda bangun dan memulai aktivitas Anda. Saat Anda bersiap ke luar rumah, tiba-tiba saja cuaca yang tadinya cerah berubah menjadi mendung dan hujan turun dengan derasnya. Tiba-tiba saja semuanya berubah. Perubahan yang sesederhana itu sudah terjadi di pagi itu yaitu perubahan cuaca. Anda menghela nafas dan berpikir, memang perubahan tidak bisa dielakkan dalam hidup ini.
Perubahan, mungkinkah dihindari??? Kata orang bijak, satu-satunya hal yang konstan dan tidak pernah berubah dalam hidup ini adalah PERUBAHAN itu sendiri. Segala sesuatu berubah: mulai dari kondisi ekonomi, kepala Negara, sampai harga BBM. Dalam hidup menggereja pun pergeseran terjadi. Kalau kita lihat perubahan yang cukup mencolok saat ini adalah di mana gereja-gereja yang mulai bangkit justru di Asia dan Afrika. Sementara di Eropa: gereja menjadi semakin sepi dari umat. Meninggalnya Paus Yohanes Paulus II juga membuat gereja berubah. Berubah karena banyak hal yang luar biasa yang dilakukan semasa hidupnya, juga berubah karena konlaf akan melakukan pemilihan Paus yang baru.
Sebetulnya, perubahan tidak selalu jelek. Bisa jadi perubahan itu adalah sesuatu yang baik dan memberikan kesukacitaan tersendiri bagi yang merasakannya, misalnya: suatu keluarga yang menyambut gembira kehadiran seorang bayi pertamanya. Namun, tidak jarang suatu perubahan membawa kedukacitaan yang mendalam. Misalkan suatu keluarga yang saya kenal kehilangan sang ayah secara mendadak karena sang ayah meninggal di mobil saat menuju ke RS membuat anggota keluarganya tinggal dalam kesedihan yang mendalam sampai hari ini.
Kalau menghadapi perubahan yang membaik, tentunya mudah sekali. Tapi, kalau menghadapi perubahan yang memburuk, bagaimanakah sikap kita? Film The Incredibles, suatu film animasi yang memperlihatkan super hero di masa lalu yang tiba-tiba harus direlokasikan ke kantor dan tidak boleh menggunakan kekuatan supernya memperlihatkan betapa sulitnya buat si super hero itu menerima kenyataan dan menyesuaikan diri dengan kenyataan yang ada. Perubahan, memang tidak selalu mudah disikapi.
Sebagai umat Kristiani, bagaimana cara pandang alkitab tentang perubahan itu sendiri?
Dalam alkitab melalui teks di Pengkhotbah ayat-ayat awal itu tadi, kita bisa melihat betapa tidak adanya kepastian dalam hidup ini. Perubahan selalu terjadi. Ada waktu untuk lahir dan mati (ay.2), ada waktu untuk menangis dan tertawa (ay.4). Yang pasti untuk segala sesuatu di bawah langit, yaitu di bumi ini, ada masanya. Suatu hal yang melegakan kita dari ayat tersebut: untuk segala sesuatu di bumi ini ada waktunya. Jadi, segala sesuatu itu sudah ditentukan sebelumnya. Sudah direncanakan oleh Allah sendiri. Kalau segala sesuatu sudah direncanakan oleh Allah bagi kita, artinya termasuk perubahan yang terjadi dalam hidup kita juga tentunya sudah termasuk di dalam kerangka besar rencana Allah dalam hidup kita. Jadi, tidak ada langkah yang lebih baik, kecuali dengan bersikap terbuka dan mengandalkan Tuhan dalam segala perubahan yang terjadi di dalam kehidupan ini. Perubahan yang tidak dapat dielakkan itu mungkin saja merupakan cara Tuhan untuk membentuk kita untuk semakin dekat dengan Dia, dan semakin terbuka dan berserah terhadap rencana Allah yang sudah ditentukan sebelumnya. Penyerahan diri secara total dapat kita lakukan dengan berdoa-membangun komunikasi yang baik dengan Dia, menyerahkan setiap perasaan yang manusiawi yang berkecamuk di dalam hati kita dalam perubahan yang membawa suka cita maupun duka cita. Karena? Tokh semuanya itu sudah ada dalam buku kehidupan kita dalam tangan kasihNya.
Perubahan akan selalu ada, tidak pernah berhenti. Rasa yang timbul karena perubahan itu juga selalu ada, tidak pernah pudar. Satu hal yang melegakan, Allah selalu beserta kita, tidak pernah berubah karena Dia adalah yang kekal yang mampu mengatasi semua kefanaan dunia ini. Dalam Dia kita berlindung dan bernaung, karena kita tidak pernah sanggup melewati semuanya ini sendirian. Tuhan selalu beserta kita dalam tiap perubahan yang kita alami, susah senang kita selalu ditemani oleh Dia yang kekal. Yang tak lekang oleh waktu… Menyimak kembali ayat 14 dari Pengkhotbah 3, Aku tahu bahwa segala sesuatu yang dilakukan Allah akan tetap ada untuk selamanya; itu tak dapat ditambah dan tak dapat dikurangi. Jelaslah sudah, menghadapi perubahan bersama Allah yang kekal, tentunya akan berbeda karena kita berharap kepada yang Kekal, Allah kita!
Dalam hidup, ada yang bisa kita ubah, seperti dari gemuk ingin menjadi kurus dengan memperbaiki pola makan dan berolahraga serta diet teratur, bisa dicapai. Namun, ada hal-hal yang memang tidak bisa kita ubah, misalnya mau mengubah cuaca dari hujan menjadi panas seperti di awal tadi, rasanya tidak mungkin…
Di akhir khotbah saya ini, saya menggarisbawahi bahwa perubahan selalu terjadi, namun karena kita percaya bahwa segala hal dalam hidup ini sudah diaturNya, sudah ditentukanNya menjadikan kita semakin ingin membina komunikasi doa yang lebih baik dalam menghadapi semua perubahan itu dan semakin bersikap terbuka terhadap perubahan itu. Serta, selalu mengandalkan Tuhan dalam setiap perubahan yang terjadi.
Ada sebuah doa yang indah yang saya kutip dari internet sebagai akhir dari khotbah ini:
God give me the serenity to accept things which cannot be changed; Give me courage to change things which must be changed;
And the wisdom to distinguish one from the other.
Amen…

(-fon-)

NB: Hasil mengobrak-abrik word-ku, dan menemukan tulisan ini, sekitar tahun 2004-2005, pas kuliah di KPKS. Tulisan ini tak pernah jadi bahan khotbahku di pelajaran itu, karena akhirnya aku memilih tulisan yang bertema lain, tapi tak mau dibuang, sayang...:)
Just wanna share with you...Pssst, ampe sekarang masih belum pe de koq berkhotbah di depan umum huehehe...Mendingan nulis ajaaa...:)

Untuk Apa ke Gereja?

Tulisan saya kemarin mengenai Oom Phillip (Phillip Garrido) yang sering berkhotbah, fundamentalis dan mengaku berbahasa lidah namun menjadi tersangka utama pelaku penculikan dan kejahatan seksual terhadap Jaycee Lee Durgan selama belasan tahun, mendapatkan sebuah tanggapan dari seorang sahabat saya. Dan saya kira, karena apa yang dia rasakan adalah umum dan real (bisa dirasakan oleh setiap orang pada satu masa kehidupannya), jadi saya berniat untuk share pertanyaannya dalam tulisan kali ini. Dengan jujur, sahabat saya itu mengaku demikian:

Sampai sekarang, gw kadang malas ke Gereja, gw lihat orang2 di sekitar gw, yang rajin ke Gereja, rajin ikut kegiatan lingkungan, doa sana-sini, tapi kelakuannya nol gede.

Gw tau itu gak boleh, tapi gimana, Fon?
Kadang udah sebel lihat orang yang muna kayak gitu...

Sejujurnya saya pun pernah mengalami kekecewaan yang sama. Saya pun pernah kecewa dengan orang-orang yang saya anggap rohani, tetapi kelakuannya tak mencerminkan kasih Kristus sama sekali. Hanya untungnya, saya tak pernah berhenti ke gereja. Karena saya merasa perlu membina hubungan pribadi saya dengan Tuhan Yesus sendiri. Yang saya yakini, apabila kita bersahabat dekat dengan seseorang, tidak jumpa seminggu rasanya tak enak. Dengan kekasih hati misalnya, tak jumpa seminggu, langsung tak enak badan. Bisakah kita terapkan hal yang sama kepada Yesus? Bukankah Yesus juga kekasih jiwa kita?

Jawaban saya kepada sahabat saya itu: saya mengerti perasaannya, dia tidak sendirian. Namun, saya juga menghimbau dia, bahwa urusan ke gereja bagi saya adalah urusan saya dengan Tuhan. Artinya, saya ke gereja karena saya mau menyambut tubuh Kristus, menyambut Kristus sendiri karena kedekatan relasi saya dengan-Nya. Masalah orang lain bagaimana, bagi saya itu tidak akan mengganggu hubungan saya dengan Tuhan. Karena itu di luar kuasa saya. Mau Ketua Lingkungan bagaimana keq, mau ketua organisasi mau gimana juga, keq… Itu urusan dia dengan Tuhan. Jadi, saya tidak mau mencampuri urusan orang lain. Yang saya benahi adalah diri saya sendiri. Ketika saya tidak ingin ke gereja, saya juga mencari tahu, apa yang salah antara relasi saya dengan Tuhan? Apa saya ada kecewa denganNya? Atau apa? Setelah itu membenahi diri, berdoa, termasuk melakukan sakramen pengakuan dosa, dan kembali ke gereja.

Sampai hari ini, dalam segala ups and downs saya yang masih baru kurang dari 10 tahun menjadi Katolik (karena saya dibaptis tahun 2000), sayaberusaha untuk tetap ke gereja, tetap mencintai-Nya dengan sepenuh hati, walaupun kadang saya kecewa dengan keadaan sekitar, dengan orang-orang yang rohani tapi koq kelakuan jauh dari itu, dengan diri sendiri, dengan Tuhan, namun saya tetap berusaha setia. Walaupun saya pernah kecewa,saya juga ungkapkan kekecewaan itu, dalam relasi yang baik, seharusnya semua perasaan diungkapkan apa adanya. Saya kecewa Tuhan, namun saya berusaha menerima…mungkin kira-kira seperti itu…

Dengan tidak bermaksud menggurui siapa pun, karena saya masih amat muda dalam ke-Katolikan saya, saya hanya ingin mengingatkan sekali lagi, apa yang orang lain lakukan yang menimbulkan kekecewaan di hati kita, jangan sampai menjadi penghalang hubungan kita yang indah dengan Tuhan. Indah bukan karena kesempurnaannya, namun karena hubungan kita sudah mengalami proses naik turun, dan kita tetap setia. Tetap ke gereja. Tetap rindu menerima tubuh Kristus melalui komuni. Rindu sakramen Maha Kudus yang bertahtah, rindu…untuk sekadar 1-2 jam berjumpa denganNya di gereja sekali seminggu paling tidak.
Dengan segala keterbatasan saya sebagai ibu seorang anak balita yang mengurus sendiri, saya berusaha tetap setia untuk mengatur waktu ke gereja, biar pun jadwal berantakan tergantung anak siapnya kapan, yang penting saya commit untuk ke gereja, no matter what. Hanya karena saya cinta Yesus dan Yesus cinta saya melebihi yang saya pikirkan!

Singapore, 31 August 2009
-fon-
* saya bukan orang yang sempurna, hanya berusaha membalas cinta Tuhan dengan hal-hal kecil yang saya lakukan sepenuh hati. And special thanks to my friend, yang udah ngasih izin buat menuliskan percakapan via email kami. GBU

Phillip Garrido

Phillip Garrido, tiba-tiba jadi naik daun di beberapa pemberitaan akhir-akhir ini, terutama berkenaan dengan pemberitaan dia menculik seorang gadis kecil di saat sang gadis berusia 11 tahun. Si gadis kecil itu bernama Jaycee Lee Dugard. Bukan hanya stop di situ, Phillip bahkan memiliki anak yang tinggal di pekarangan belakang rumahnya dari hasil melakukan kejahatan seksual kepada Jaycee.
Sebagai sesama perempuan, hati saya berseru: keterlaluan…!
Dan yang lebih membuat saya mengelus dada agar bisa lebih bersabar karena si Oom Phillip ini ternyata sering berkhotbah. Menurut info dari Associated Press yang saya baca di the Straits Times, dikatakan sebagai berikut:
They (his neighbors) described him as a religious fundamentalist who often preached from his front yard and wanted to set up his own church. Garrido boasts of his ability to ‘speak in the tongue of angels’ on a blog called voices revealed.

Yang lebih tidak tertahankan batin saya, ketika si Oom berseru bahwa dia mau mendirikan gerejanya sendiri, seorang yang fundamentalis, dan sering berkhotbah. Ditambah lagi, katanya dia membanggakan kemampuan berbicara dalam bahasa lidah bak malaikat…Dan malaikat mana yang melakukan kekejian seperti itu? Koq bisa-bisanya?

Bicara Tuhan, bicara agama, bicara ‘talenta’ atau kemampuan yang diberikan Allah, adalah hal yang biasa dan terkesan mudah. Namun, ketika masuk kepada tindakan sehari-hari, cerminan hidup itulah yang lebih mudah dilihat orang daripada sekadar omong belaka.
Sejujurnya, saya juga tidak berani menghakimi Phillip Garrido, karena saya juga tidak tahu persis apa yang melatarbelakangi kegilaan dia akan seks dan segala tindakan dia yang selalu berada pada area kejahatan seksual. Pasti ada sesuatu yang mengakibatkan dia menjadi seperti itu dan saya belum tahu. Namun, yang mengganggu hati saya adalah ketika seseorang mengatakan bahwa dia beriman, bahwa dia memiliki keyakinan yang kuat akan Tuhan sampai ingin membangun gerejanya sendiri, namun pada kenyataannya tak mampu mengontrol dirinya sendiri termasuk dorongan seksualnya.

Sekali lagi, saya bukan seorang dewi atau malaikat yang tanpa dosa. Saya pun memiliki banyak kesalahan baik yang disengaja maupun tidak. Yang saya tahu pasti, saya hanya ingin berusaha untuk menjadi orang yang menjalankan apa yang saya imani. Memang tidak mudah, dan ada pula kecenderungan di beberapa lembaga rohani yang terlihat malah sebaliknya, semakin rohani koq tingkahnya semakin antik? Semakin sering marah dan semakin tak mampu mengontrol diri? Bukankah itu amat bertentangan dengan apa yang selalu didengung-dengungkan?
Sering kali saya kecewa juga ketika berhadapan dengan orang yang ‘tampaknya’ rohani namun kelakuannya jauh dari itu. Sampai saya sempat bertanya-tanya dalam hati, koq bisa ya di depan ngomongnya lain, kelakuannya lain pula?
Tapi, akhirnya saya mendapatkan jawaban dari seorang teman yang mengatakan bahwa itu adalah proses pemurnian. Kalau seseorang semakin rohani dan semakin menampakkan kasih Allah, artinya dia mengalami pelajaran yang sempurna. Ketika semakin rohani, orang pun semakin diproses dan ditantang sebetulnya untuk jadi makin mencirikan Kristus sendiri. Yesus sendiri. Sampai satu saat di waktu kecewa dulu, saya pikir, saya tidak mau jadi orang ‘rohani’ kalau hanya bagus di luarnya, tapi dalamnya? Maaf, bobrok…
Namun, seiring dengan proses yang ada, akhirnya saya berhasil mengatasi kekecewaan dalam diri, tidak terlalu berharap banyak pada orang lain apalagi berdasarkan level kerohanian mereka dan pada akhirnya berusaha menjadi orang yang semakin mencirikan Kristus sendiri.

Of course, itu bukan pekerjaan mudah. Banyak kekurangan saya yang juga masih terus diasah, dibenahi oleh Tuhan. Namun, saya hanya bisa berjanji dalam hati, semoga kebaikan Kristus dan cinta-Nya mengisi hati saya sehingga saya bisa lebih sabar menghadapi sekitar yang bikin frustrasi, orang-orang yang bikin be te, sekaligus orang-orang yang menyebalkan.
Memang, saya juga mengalami jatuh bangun dalam menyeimbangkan iman saya dengan perbuatan saya. Namun, saya berdoa untuk kita semua, semoga semakin hari, kita semakin indah dalam Dia, menjadi anak-anak kesayangan-Nya dan menyebarkan lebih banyak kasih Kristus ke dalam dunia yang penuh kesakitan ini.

Oom Phillip, no hard feeling ya, Oom… Cuma, pengalaman Oom bikin aku belajar, biar tidak seperti itu… Semoga kalau aku cuap-cuap tentang Allah, tentang Yesus Kristus sendiri, smoga aku gak cuman ngomong doang, tapi karena aku sungguh-sungguh mengimani dan itu bisa ditunjukkan dalam perbuatanku.

Kan kata Yakobus, Iman tanpa perbuatan adalah sia-sia, kan Oom???
Peace ya, Oom.. Semoga saat-saat ini bisa bikin Oom bertobat dan kembali ke jalan yang benar….

Singapore, 31 August 2009
-fon-
* abis baca koran Strait Times dan pengen menuangkan perasaan soal Jaycee Lee Dugard dan Phillip Garrido.